El librecambio

El tema tratado esta semana en clase era sobre el surgimiento de la economia internacional, donde se trata un concepto importante: el librecambio, al mismo tiempo que se difundía este concepto, el efecto combinado de la industrialización y las mejoras en el transporte comportaron un creciemiento comercial. El libre comercio entre los países es un mundo ideal en donde los Estados, las empresas y los individuos, pueden exportar e importar cualquier bien estando éstos libre de aranceles o de cualquier restricción gubernamental. De esa forma, se desarrollan zonas denominadas de libre comercio, en donde cualquier productor puede vender sus bienes y servicios en cualquier lugar de la zona, manteniendo el mismo precio.

Las políticas librecambistas promueven un mundo en donde todas las personas ejercen sus derechos a comprar y vender los bienes que deseen, a cualquier ciudadano del mundo que los desee, respetando siempre los costes reales a los que el productor debe enfrentarse.

Todo el postulado librecambista se puede resumir en tres importantes medidas de política económica: libre movimiento de bienes y servicios, libre movimiento de capitales y libre movimiento de personas. De esa forma, el mundo entero o las zonas de libre comercio funcionan como un sólo lugar sin fronteras, en donde se puede trabajar, comerciar e invertir de manera libre de impuestos que distorsionen el proceso económico.

Segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial

Esta semana se ha tratado en clase los países del segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial, estos países son los del arco exterior europeo, de Escandinavia a Portugal pasando por Rusia y los Balcanes. En este grupo hubo cambios importantes en la etapa de 1870-1914, gracias a la combinación de innovaciones de la primera y segunda Revolución Tecnológica.
La primera gran distinción que hay que hacer es entre los países que no imitaron en su día el proceso de industrialización británico principalmente por falta de materias primas básicas de la R.I.( Holanda y los Países Escandinavos) y los que no lo hicieron por falta de mercado (Italia, Rusia, Japón); los primeros consiguieron industrializarse antes de la I Guerra Mundial, mientras que en los segundos la industria continuaria siendo un sector secundario.
Todos estos países intentaron basar su crecimiento en la división internacional del trabajo, es decir buscar un crecimiento no competidor. Para los países no industrializados, el mejor camino hacia el crecimiento pasava por dedicar el capital disponible a la construcción de una red ferroviaria destinada a afavorecer los intercambios internacionales y para poner en práctica políticas comerciales de librecambio.
La división internacional del trabajo solo continuó siendo útil para los países capaces de llevar a cabo una industrialización alternativa, que no se basara en los productos innovadores de la primera revolución tecnológica, es decir los tejidos y el hierro. El abandono definitivo de las políticas basadas en la división internacional del trabajo y en el librecambio se produjo durante la etapa de depresión económica que se produjo después de la crisi de los años setenta.

La difusión de la industrialización

La Revolución Industrial tuvo lugar en Inglaterra, y solo ha habido una; la resta de países comenzaron a industrializarse a imitación de Inglaterra mediante la transferencia de tecnología británica. La difusión fue lenta y desigual.

Estos países, que eran cercanos a Gran Bretanya desde el punto de vista geográfico, económico y cultural, forman el primer círculo de difusión de la Revolución Industrial, que se consolidó a partir de 1830. Este primer círculo de difusión está formado por los países del noroeste de Europa: Bélgica, Francia, Alemania, Suiza y los Estados Unidos (América del Norte). Aunque Estados Unidos está mucho más lejos que la resta de países nombrados, hay que recordar que lo importante era el coste del transporte, y este resultava inferior desde Estados Unidos a Gran Bretanya que desde la resta de países de la Europa norte occidental.

Un segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial aparece a partir de 1870, se expande de forma muy desigual por la resta de Europa: de Escandinavia al Mediterraneo pasando por Rúsia, e incluyendo Japón, este último será el país de este segundo grupo de industrialización que conseguirá un crecimiento industrial más rápido.

El desarrollo fue muy desigual en los dos círculos de difusión. De hecho, la industrialización fue en todos los sitios, incluida Gran Bretanya, un fenómeno regional: solo algunas regiones dentro de cada país adoptaron y consolidaron algunos procesos industriales, según las ventajas comparativas de cada zona.

El proceso de industrialización: creciemiento económico y marco institucional

La característica más destacada de la evolución económica del mundo en los últimos dos siglos ha sido el crecimiento económico sostenido, que ha sido tanto extensivo como intensivo; una de las características del crecimiento económico contemporáneo es que está estrechamente vinculado a la industrialización, por lo tanto, ha afectado de una manera muy desigual a los diversos países, incrementando así las distancias entre países ricos y pobres.
Hay dos elementos básicos en la evolución del crecimiento económico: las instituciones (ofrecen un marco favorable al desenvolupamiento) y el cambio técnico (aporta las innovaciones que hacen posible la mejora de la productividad). Los principales aspectos institucionales que hay que tener en cuenta son las mentalidades, las costumbres y el marco social, jurídico y político. El otro factor básico del crecimiento es el cambio técnico, que hay que distinguir entre el conocimiento científico (invento) y la aplicación tecnológica(la innovación).
El cambio mental y social que significa la industrialización es en parte por una profunda transformación en la organización jurídica y política de las sociedades que la experimentaron, que comportó una redefinición de la organización del trabajo y de los derechos de propiedad. En la transformación del marco institucional, los aspectos principales los podríamos agrupar en dos ámbitos: derechos ciudadanos y sistema político; y libertad de empresa y redefinición de los derechos de propiedad.
El sistema capitalista condujo a un cambio en la estructura social hasta entonces vigente, el enfrentamiento entre capitalistas y asalariados. El principal instrumento de reivindicación por parte de los trabajadores asalariados es el sindicato, que luchan por una mejora en las condiciones de trabajo; hasta después de la I Guerra Mundial no se puede hablar de la adopción en la mayoría de los países europeos, de sistemas mínimos de protección social (jornadas de ocho horas, restricciones legales al trabajo infantil). La constatación que el capitalismo generaba crecimiento económico, pero no una mejora del bienestar de gran parte de la población, llevó a la aparición de movimientos revolucionarios que querían un cambio en el sistema: la sustitución del capitalismo por el socialismo. Los principales movimientos revolucionarios se inspiraban en las ideas de Marx (comunistas) o de Bakunin (anarquistas).

La Revolución Industrial 1760-1830

La Revolución Industrial es el comienzo de un tipo de crecimiento económico moderno nuevo y autosostenido debido al uso de nuevas materias primas y nuevas formas de energía (principalmente vapor) y a la aplicación de innovaciones técnicas; se originó en Gran Bretaña. La principal característica es la mejora en la productividad provocada por las sucesivas innovaciones tecnológicas aplicadas de forma masiva en una organización de fábrica; el factor capital coge más importancia que el factor trabajo. Las innovaciones se aplicaban donde y cuando las condiciones económicas eran favorables, los sectores principales afectados por estos cambios fueron básicamente estos: el sector textil algodonero, el siderúrgico, el energético, la minería y la indústria química. Las primeras máquinas se aplicaron en el sector textil algodonero, pero la innovación más determinante fue la máquina de vapor, más tarde se aplicó en el transporte, surgiendo así el ferrocarril.
El crecimiento de la época de la Revolución Industrial fue moderado y desigual; hasta la mitad del siglo XIX, el impacto de la industrialización fue creciente pero lento, más tarde se aceleró. Tanto el trabajo como el capital fueron usados en mayor cantidad y mayor intensidad. Las innovaciones tecnológicas, el trabajo y el capital són factores de producción, pero que solo son activos si un empresario tiene la decisión de invertir capital y tiempo en la organización y comercialización de la producción.
La Revolución Industrial generó grandes posibilidades de crecimiento, enrequecimiento y ascenso social, y por esta razón surgieron fuertes desigualdades sociales, que fueron altamente conflictivas; la principal consecuencia social es la aparición de la clase obrera, i como porción más nombrosa, del proletariado.